— Якщо твоя колишня була такою красунею, а я поруч із нею — нікчема, то йди до неї! Тебе тут ніхто не тримає!
— Марин, іди сюди швидше! Ти не повіриш, що я знайшов! — голос Ігоря звучав так, ніби він виграв у лотерею, а не просто сидів за ноутбуком у свій законний вихідний.
Марина, яка витирала пил із підвіконня у спальні, важко зітхнула. Найменше їй зараз хотілося відволікатися на чергове «смішне відео» з котами чи дурний мем, над яким чоловік міг реготати пів години, вимагаючи від неї такої ж бурхливої реакції. Але сперечатися було собі дорожче — образиться, почне нити про те, що в них немає спільних інтересів.
— Ну що там у тебе? — спитала вона, заходячи до вітальні й не випускаючи вологої ганчірки з рук.
Ігор сидів у кріслі, по-господарськи закинувши ногу на ногу, і з самовдоволеною усмішкою переглядав щось на екрані. На журнальному столику поруч стояла чашка з недопитим чаєм, який уже вкрився плівкою, і валялися фантики від цукерок, які він, звісно ж, не спромігся донести до смітника.
— Дивись, — він, не глянувши на дружину, тицьнув пальцем у монітор. — Стару хмару зламав, пароль нарешті згадав. Тут архів за п’ятнадцятий рік. Ми тоді з Крістіною в Туреччину літали.
Марина завмерла на місці. Крістіна. Ім’я, яке в їхньому домі було під негласною забороною, але яке Ігор примудрявся вставляти в розмови із завидною регулярністю, особливо коли випивав зайвого. Колишня. Та сама «фатальна жінка», яка, за словами Ігоря, розбила йому серце, висмоктала всі сили, але була «чорт забирай яка ефектна».
— І навіщо мені це дивитися? — сухо поцікавилася Марина, підходячи ближче, але демонстративно не дивлячись на екран ноутбука.
— Та ти просто оціни! — Ігор не вгамовувався, його очі блищали якимось нездоровим азартом. — Ось, глянь сюди. Це ми в готелі перед вечерею. Подивись, яка сукня. Червона, обтисла, спина відкрита. А фігура? Пісочний годинник, Марин, справжній, без усіх цих залів і дієт. Вона тоді взагалі спортом не займалася, генетика шалена. Їла як не в себе, а все в потрібні місця йшло.
Марина все ж таки скоса глянула на екран. На фото була яскрава брюнетка у відвертому вбранні з хижим примруженням, яка обіймала молодого, ще не розповнілого Ігоря. Вона справді була ефектною, сперечатися з фактами було безглуздо. Але слухати дифірамби чужій жінці від власного чоловіка, стоячи перед ним у домашній футболці й легінсах із витягнутими колінами, було щонайменше принизливо.
— Красива, не сперечаюся, — процідила Марина крізь зуби, розвертаючись, щоб повернутися до свого пилу. — Рада, що ти згадав пароль. Насолоджуйся переглядом наодинці.
— Ей, зачекай! — Ігор різко схопив її за лікоть вільною рукою, не грубо, але зневажливо, ніби зупиняв надокучливого офіціанта. — Куди пішла? Я ж іще не додивився, мені самому нудно. Тут ціла папка «Пляж». Оце взагалі бомба. Дивись, як вона на шезлонгу лежить. Жодного натяку на недоліки, шкіра гладенька, засмагла, як шоколад. А купальник? Це ж треба вміти таке носити, там самі мотузочки.
— Ігорю, мені це нецікаво, — Марина смикнула рукою, звільняючись із його хватки. — У мене є справи. На відміну від деяких, я вихідний витрачаю на прибирання квартири, а не на розглядання колишніх і їхніх купальників.
— Ой, та годі тобі, «справи», — перекривив він її, знову втупившись в екран і збільшуючи зображення. — Пил твій нікуди не дінеться, він тут століттями лежить. А от краса — це мистецтво, на таке треба дивитися. Знаєш, у чому твоя проблема, Марин? Ти занадто… звичайна. От Крістинка — так, характер у неї був ще той, нерви мотала добряче, але з нею не соромно було в люди вийти. Ідеш набережною — всі мужики шиї звертають. А ти?
Він відірвався від споглядання колишньої, повернувся до дружини всім корпусом і окинув її оцінювальним, холодним поглядом, від якого Марині захотілося негайно накритися ковдрою з головою або провалитися крізь підлогу до сусідів.
— А що я? — тихо спитала вона, відчуваючи, як усередині, десь під грудьми, починає закипати глуха, важка образа.
— Ну от подивися на себе в дзеркало. Волосся в цей куций пучок затягнула, резинка якась аптечна, футболка сіра, безформна, як мішок із-під картоплі. Ти коли востаннє фарбувалася вдома? Для мене, а не для роботи? Крістіна навіть сміття виносила при повному параді, на підборах. У неї була порода, розумієш? Іскра, вогонь! А ти… Ти зручна, Марин. Тепла, домашня, але… прісна. Як каша на воді без солі й масла. Наче й корисно, і шлунок не болить, а їсти не хочеться.
Марина стиснула ганчірку так, що кісточки пальців побіліли, а брудна вода капнула на ламінат.
— Якщо тобі так подобалася твоя «порода», чого ж ти на «каші» одружився? — спитала вона, намагаючись, щоб голос звучав рівно й байдуже, хоча всередині все тремтіло.
Ігор хмикнув, клацаючи мишкою й перемикаючи чергове фото.
— Та втомився я тоді. Від скандалів, від її шалених ревнощів, від нескінченних запитів — то шубу їй, то Мальдіви. Думав, хочу спокою, тихої гавані. От і вибрав тебе. Ти ж у нас тиха, невибаглива, зірок із неба не хапаєш. Думав, звикну до спокою. А зараз дивлюся на ці фотки й думаю: який же я був дурень. Проміняв феєрверк на настільну лампу з тьмяною лампочкою. Нудно з тобою, Марин. Окові зачепитися нема за що.
Він говорив це буденно, спокійно, ніби міркував про невдалу покупку старої машини чи скисле молоко в холодильнику. Йому й на думку не спадало, що кожне його слово б’є болючіше за ляпас.
— Знаєш що, — Марина з силою жбурнула мокру ганчірку на підлогу, просто до його ніг. — Якщо тобі так нудно, сиди й милуйся своєю Крістіною. А мене залиш у спокої.
Вона різко розвернулася й пішла на кухню, подалі від цього гугнявого голосу й сяючого екрана, який транслював чуже щастя. Але Ігор, схоже, тільки увійшов у смак. Йому потрібна була реакція, потрібен був глядач для його ностальгічного шоу, і просто так відпускати її він не збирався.
— Ти чого образилася? — крикнув він їй услід, навіть не думаючи вставати з крісла. — Правду тепер у власному домі говорити не можна? Я ж просто констатую факти.
…
— Якщо твоя колишня була такою красунею, а я поруч із нею — нікчема, то йди до неї! Тебе тут ніхто не тримає! Ти заявив, що шкодуєш, що одружився з такою «сірою»? Ну то радій! Я більше не буду отруювати своїм існуванням твоє життя! Ми розлучаємося!
Ігор на секунду розгубився, ніби отримав ляпаса, але тут же зареготав — голосно, фальшиво, закидаючи голову.
— Розлучення? Ти серйозно? Ой, не сміши мене, Марин! Яке ще розлучення? Кому ти потрібна, крім мене?
…
— Відпусти мене, мені боляче, — прошипіла Марина, відчуваючи, як його пальці впиваються в шкіру.
— Болить їй? А мені не боляче щодня бачити твоє незадоволене обличчя замість нормальної жінки? — Ігор не відпускав, навпаки, притис її спиною до шафи, перекриваючи будь-який шлях до відступу.
…
Це стало останньою краплею. Точкою, після якої зникли страх, сумніви й залишки будь-якої прив’язаності. Усередині Марини ніби клацнув невидимий вимикач, залишивши тільки холодну, кришталеву ясність. Вона бачила перед собою не чоловіка, а людину, яка принижувала й робила їй боляче.
Її пальці, що досі судомно стискали покривало, розтиснулися й метнулися вгору. Марина діяла швидше, ніж встигла б подумати. Вона вихопила ноутбук — той самий предмет, якому Ігор поклонявся весь вечір, — із його рук.
— Ти що робиш?.. — почав було Ігор, але договорити не встиг.
Марина, вклавши в рух усю накопичену за роки гіркоту, з розмаху вдарила його ребром відкритого ноутбука просто в обличчя.
Пролунав глухий хрускіт, змішаний зі звуком пластику, що тріснув. Ігор, не чекаючи від своєї «сірої миші» жодного опору, відсахнувся, завив і, втративши рівновагу, впав на підлогу.
Ноутбук відлетів убік, ударився об кут шафи, екран вкрився тріщинами й згас.
— Ти мені ніс зламала! — хрипів Ігор, затискаючи обличчя руками. — Я тебе засуджу!
Марина стояла над ним, важко дихаючи. Волосся вибилося з пучка, падало на обличчя, але вона навіть не намагалася його прибрати. Вона дивилася на людину біля своїх ніг і не відчувала нічого, крім холодної відрази.
— Не засудиш, — спокійно сказала вона. — Ти напав на мене, а я захищалася.
Вона взяла сумку, телефон, паспорт і підхопила валізу, в яку так і не встигла скласти все, що хотіла.
— Ти без мене пропадеш! — кричав їй услід Ігор.
Марина зупинилася в дверях лише на секунду. Їй хотілося сказати йому все: про його лінь, егоїзм, про те, як він роками руйнував її самооцінку. Але потім вона зрозуміла — слова тут безсилі. Він ніколи її не чув.
Вона мовчки взулася, клацнула замком вхідних дверей і вийшла на сходовий майданчик.
Свіже холодне повітря вдарило в обличчя, приводячи до тями. За спиною, у квартирі, продовжував кричати чоловік, який ще годину тому був її чоловіком.
Марина спускалася сходами, не викликаючи ліфт. Валіза глухо билася об перила, але цей звук здавався їй музикою.
Попереду була невідомість, орендована кімната чи диван у подруги, нестача грошей і довгі вечори на самоті. Але це було її життя. Її — а не бліда тінь чужого минулого.
І вперше за довгий час Марина відчула, що вона — не «сіра миша». Вона — людина, яка змогла вибороти право на повагу до себе.
