«Вона поїде з нами в сауну». Бородаті «бізнесмени» з акцентом схопили дружину командира спецпідрозділу просто на очах у перехожих. Пошкодувати вони не встигли.
Коли телефон завібрував на столику біля вікна, я саме наливав собі другий келих червоного. За вікнами ресторану «Північний вітер» повільно засинав зимовий місто, загорнуте в сизі сутінки, і десь там, серед миготливих вогнів і нескінченних потоків машин, була Лєна — моя дружина, яка обіцяла бути за годину. Замість її голосу в слухавці пролунав звук, від якого кров похолола.
— Слухай сюди. Твоя жінка зараз поїде з нами відпочивати. А ти сиди вдома і не втручайся.
Голос належав незнайомцю. Грубий, із південним акцентом, просякнутий упевненістю у власній безкарності. Я мовчки поклав слухавку й подивився на двері сусіднього залу, де мої хлопці, дванадцять найкращих бійців, щойно відзначали отримання «білих беретів» — знака найвищої бойової готовності.
Цей вечір мав стати особливим спогадом. Мені сорок сім. Двадцять чотири роки я провів у підрозділі, якого офіційно не існує. Ми — тіні, які з’являються там, де звичайні сили безсилі. За плечима — численні відрядження, про які не говорять уголос. І за всі ці роки я не втратив жодного бійця.
Мої хлопці сьогодні стали повноправною частиною нашої команди, отримавши право носити білий берет. Срібляков — мій заступник — тримався впевнено. За ним — Ковальчук, наш мовчазний снайпер. І всі інші — ті, кому я довіряю життя.
Ми сиділи, говорили, згадували тих, хто не дожив до цього дня. І в один момент усе змінилося.
Я не пам’ятаю, як опинився в коридорі. Пам’ятаю лише, що Срібляков підвівся разом зі мною. Інші — за мить.
— Виходимо, — сказав я.
Ніхто не ставив запитань.
У коридорі ми швидко пройшли повз офіціанта. Мої думки були лише про одне — про Лєну.
Ми знали, куди йти. VIP-зал, «Золота ложа». За дверима — п’яні голоси. І тихий плач.
Я почув:
— Чого ти тремтиш? Пий.
Потім — удар і приглушений схлип.
Ми діяли без слів. Удар — і двері вилетіли.
Усередині було п’ятеро чоловіків. Дорогі костюми, золото, самовпевненість.
Лєна стояла в кутку. Порвана сукня, розтріпане волосся, слід від удару на щоці. Поруч — її подруга Катя, яка тремтіла від страху.
Я підійшов до головного — бородатого чоловіка. Він не встиг нічого сказати. Я змусив його стати на коліна.
Мої хлопці діяли миттєво. За кілька секунд усі п’ятеро були знешкоджені.
Я підійшов до Лєни. Вона кинулася до мене й заплакала.
— Все добре. Я тут, — сказав я.
Потім я змусив кожного з них вибачитися.
Один із них прошепотів:
— Ти не знаєш, хто мій батько.
Я запам’ятав ці слова.
Ми поїхали. Вдома Лєна довго не могла заспокоїтися.
Наступного ранку мене чекав командир.
На столі лежала папка. Офіційна скарга. У ній усе було перекручено: ми — нападники, вони — «постраждалі».
— Це система, — сказав він. — І ти проти неї.
Мені запропонували вибір: піти тихо або втратити все.
Я відмовився.
Удома Лєна вислухала мене і сказала:
— Я з тобою.
Я знав — попереду боротьба.
Я звернувся до старого друга — приватного детектива. Він знайшов докази: злочини, покриття, корупцію.
Ми зібрали команду. Підготували операцію.
У п’ятницю ми вирушили за місто.
Сауна в лісі. Охорона. Камери.
О 23:00 — штурм.
Ми діяли швидко. Охорону нейтралізували. Увірвалися всередину.
У кімнаті — той самий чоловік і його компанія. І ще одна дівчина.
Ми їх зупинили. Зібрали докази. Викликали людей, які могли довести справу до кінця.
Через кілька днів усе стало відомо.
Винні понесли покарання.
Я втратив службу, але зберіг головне — себе.
Минув час.
Тепер у мене інше життя. Робота, сім’я, спокій.
Я дивлюся на захід сонця й думаю про одне:
справедливість існує. Іноді за неї доводиться боротися.
Кінець.
