Мати не стала чекати правосуддя: з’явилася до суду з пістолетом і сама винесла вирок убивці доньки
Рената Фогель була жінкою з очима згаслої зірки. Вона керувала невеликим трактиром «Потонулий керманич» у старому кварталі, де пахло дьогтем, смаженою рибою і відчаєм. Її єдина донька, світловолоса Софі, семи років від роду, росла шибеницею. Рената працювала по вісімнадцять годин на добу, намагаючись звести кінці з кінцями після того, як її чоловік, безслідно зниклий у морі під час шторму, залишив їм лише борги і старий вітрильник, який вони так і не змогли продати.
Софі часто блукала сама. Місто Фрідріхсхафен знало її як маленьку тінь з великими очима, яка любила годувати чайок на набережній і малювати крейдою на сірих стінах доків яскраві, майже болісно живі квіти.
Їхнім сусідом по сходовому майданчику був чоловік на ім’я Хорст Мюллер. Офіційно він значився різьбярем по кістці. Невисокий, із вічно вологими долонями і масним поглядом, він тримав у своїй квартирі десяток кліток із тхорами. Хорст був фігурою в місті одіозною. За десять років до описуваних подій він уже сидів у в’язниці Ноймюнстера за напад на двох дівчат-підлітків. Йому «пощастило»: адвокат переконав суд у його психічній неосудності, і як «лікування» Хорст погодився на хімічну кастрацію. Місто перешіптувалося, що препарати його не зламали, а лише зробили хитрішим. Ще раніше, у 1972 році, він намагався втопити шестирічну доньку рибалки в бочці з солоною тріскою, але суд із неймовірною м’якістю призначив йому лише умовний строк і виселення зі старого району. Тепер він жив тут, дихаючи в спину Ренаті.
Глава 2. День, коли згасли барви
5 травня 1979 року почалося звично. У трактирі зламався холодильник, і Рената, зірвавши голос, відчитувала постачальника пива. Софі, образившись на матір за відмову купити нову ляльку, надула губи й вибігла у двір, крикнувши, що більше не піде до школи.
— Іди хоча б до подруги, тільки не тиняйся на набережній! — крикнула їй услід втомлена Рената, поправляючи фартух.
Це була остання фраза, яку вона сказала доньці.
Хорст Мюллер спостерігав за дівчинкою з-за брудної штори. Він покликав її лагідним, скрипучим голосом, коли вона возилася з котом у підворітті.
— Софі, зайди на хвилинку. У моєї тхорихи народилися малята. Так-так, у тхорів, уяви собі, такі кумедні, сліпі. Хочеш потримати?
Дівчинка вагалася секунду. Вона знала, що мама не дозволяла заходити до нього. Але цікавість і дитяча тяга до дива переважили.
Двері за нею зачинилися. Більше живою Софі в місті не бачив ніхто.
Глава 3. Порожнеча, що кричить
Пошуки тривали три доби. Рената не спала, вона обійшла всі нетрі, всі причали. Вона давала оголошення в місцеву газету, але редактор лише знизав плечима: «Мадам, ваша донька — не перша важка дитина в порту».
Тіло знайшли докери вранці 8 травня. Воно заплуталося в рибальських сітях біля старого маяка, який давно не працював. Причина смерті — асфіксія. Експертиза, проведена старим патологоанатомом доктором Штраусом, виявила численні синці та сліди насильства, які навіть досвідчений медик описував із тремтінням у голосі.
Арешт Хорста Мюллера стався випадково. Його наречена, тридцятип’ятирічна Грета, яка працювала прибиральницею у відділку поліції, прийшла додому і побачила, як Мюллер ретельно відмиває милом свої черевики. У пориві п’яної відвертості він пробурмотів: «Соплива дівчисько. Сама напросилася».
Грета, жінка сувора і побожна, не стала слухати виправдань. Вона дочекалася, поки Мюллер засне, стягнула його черевики, загорнула в газету і на світанку принесла у відділок.
На допиті Мюллер спочатку мовчав, але потім, ухиляючись, видав версію, від якої у слідчого посивіли брови. Він заявив, що Софі сама спровокувала ситуацію, а він нібито лише захищався.
Рената, дізнавшись про ці показання з кримінальної хроніки, вперше за довгий час усміхнулася. Це була не усмішка живої людини. Це був оскал.
Глава 4. Тренування тіні
Судовий процес призначили на березень 1980 року. Прокурор наполягав на довічному. Але у Хорста Мюллера був дорогий адвокат — Еріх фон Кляйст, відомий тим, що витягував навіть найгірших злочинців.
В очікуванні суду Рената не сиділа склавши руки. Щоночі, після закриття трактиру, вона їздила за місто, в покинутий кар’єр. У неї був старенький «Вальтер» калібру 6.35 мм, що залишився від діда. Вона вчилася стріляти — спочатку невпевнено, потім усе точніше. Вона готувала відплату.
Вона також стежила за адвокатом фон Кляйстом і зрозуміла: захист будуватиметься на темі «психічного розладу».
Глава 5. Зала, де вмирає совість
Перше засідання. Рената сиділа на жорсткій лаві, стискаючи сумочку так, що побіліли кісточки пальців. Мюллер поводився зухвало.
Адвокат розгорнув виставу:
— Перед вами не монстр, а хвора людина! Йому потрібне лікування, а не покарання!
Суддя лише кивав.
Друге засідання стало піком цинізму. Мюллер образив пам’ять дитини прямо в залі суду.
У залі запанувала тиша. Рената підвелася. Її обличчя було білим, як крейда.
— Ваша честь, — сказала вона тихо, — я хочу бути на наступному засіданні. Мені потрібно почути вирок.
Глава 6. Шість пострілів правосуддя
6 березня 1980 року. Третій день слухань. Ранок був сірим. Рената одягла чорну сукню. У сумочці лежав заряджений пістолет.
Охорони в залі не було. Рената сіла позаду Мюллера.
Адвокат почав фінальну промову:
— …і тому ми наполягаємо на направленні підзахисного до лікувального закладу…
У цей момент Рената клацнула замком сумочки.
Постріл пролунав, як грім. Перша куля влучила Мюллеру в спину. Друга — в голову. Вона стріляла методично. Шість пострілів.
Мюллер помер миттєво.
У залі здійнявся крик. Але Рената не рухалася. Вона кинула пістолет і підняла руки.
— Тепер він мовчатиме назавжди, — сказала вона.
Глава 7. Нова гра. Суд над матір’ю
Процес над Ренатою почався у 1982 році. Вся країна стежила за ним.
Прокурор вимагав суворого покарання. Але адвокат Ренати будував захист на стані сильного душевного потрясіння.
Психіатри дійшли висновку: вона діяла свідомо.
Глава 8. Вирок і ціна свободи
Суд перекваліфікував обвинувачення. Рената отримала шість років ув’язнення.
У тюрмі вона стала легендою. Її поважали інші жінки.
Через три роки її звільнили достроково.
Глава 9. Тиша після бурі
Після звільнення вона продала історію свого життя і створила фонд допомоги дітям.
Вона вийшла заміж і поїхала до Африки, де працювала медсестрою.
Глава 10. Останній шторм
Згодом її шлюб розпався. Вона переїхала до Італії і працювала в хоспісі.
У 1995 році у неї виявили важку хворобу. Вона не стала боротися.
Глава 11. Епілог
Вона померла у 1996 році.
Її прах розвіяли над морем і частково поховали поруч із донькою.
І лише інколи люди казали, що бачили диво — квітку на могилі, намальовану крейдою.
Післямова
Ця історія залишила слід. Вона змінила закони і змусила людей замислитися.
Чи можна виправдати вбивство? Ні. Але можна зрозуміти біль матері.
І саме це — найстрашніше.
Спочивай з миром, Софі. Твоя мама заслужила спокій.
