— Не довіряй Джейсону.
Ці слова були майже нечутними.
На одну завмерлу мить я подумала, що горе, страх і виснаження нарешті зламали щось усередині мене. Губи Ітана ледь ворухнулися. Його очі були лише напіврозплющені й розфокусовані в променях післяобіднього сонця.
І раптом його пальці стиснули мою руку.
Не сильно.
Але цілком усвідомлено.
— Ітане? — прошепотіла я.
Його погляд повільно повернувся до мене.
Монітор біля ліжка почав показувати швидший ритм.
Я схопилася на ноги й потягнулася до кнопки виклику, але його рука торкнулася мого зап’ястка.
— Зачекай, — ледь чутно промовив він.
Серце калатало так голосно, що я насилу його чула.
— Тобі потрібен лікар.
— Не… Джейсон…
Кожне слово давалося йому надзвичайно важко. Між бровами з’явилася складка, а дихання стало поверхневим.
— Я не покличу Джейсона, — пообіцяла я. — Але медсестру покликати мушу.
Його повіки здригнулися.
— Клер…
Я завмерла.
Ніхто не знайомив нас тоді, коли він був при свідомості.
Ніхто не називав мого імені в цій кімнаті.
Принаймні ніхто, окрім мене.
— Ти мене чув, — тихо сказала я.
Його очі знову заплющилися.
— Ітане?
Хватка послабилася.
Монітор подав сигнал тривоги.
Я натиснула кнопку виклику й покликала на допомогу.
Першою прибігла приватна медсестра, а за нею — медичні фахівці, які постійно перебували в маєтку. Їхній спокійний професіоналізм лише посилював мою тривогу.
— Він розплющив очі, — сказала я. — І говорив зі мною.
Медсестра на ім’я Рейчел перевірила пульс і нахилилася над ним.
— Містере Торнтон, ви мене чуєте?
Відповіді не було.
— Він назвав моє ім’я, — наполягала я. — І попередив мене щодо Джейсона.
Руки Рейчел на мить завмерли.
Потім вона продовжила працювати.
— Місіс Торнтон, будь ласка, відійдіть трохи назад.
Місіс Торнтон.
Тепер цей титул здавався ще дивнішим.
Я відійшла до вікна, поки кімната наповнювалася короткими професійними вказівками. Тиск. Рівень кисню. Реакція нервової системи. Викликати доктора Пателя. Підготувати обладнання.
Рейчел повернулася до мене.
— Він розплющив обидва ока?
— Так.
— Здавалося, що він вас впізнав?
— Думаю, так.
— Чи міг він рухати ще чимось, окрім руки?
— Не знаю. Він тримав мене за зап’ясток.
Її обличчя залишалося спокійним.
— І ви впевнені, що він говорив?
— Абсолютно.
— Що саме він сказав?
Я завагалася.
Щось усередині мене не хотіло повторювати ці слова.
Не тому, що я сумнівалася в почутому.
А тому, що попередження Ітана звучало не як марення.
Воно звучало як нагальна необхідність.
— Він назвав моє ім’я, — відповіла я. — А потім знову знепритомнів.
Рейчел уважно подивилася на мене.
На мить мені здалося, що вона розуміє: я приховую частину правди.
Невдовзі прибув доктор Патель.
Він уважно оглянув Ітана, попросив мене ще раз розповісти про все й призначив додаткові обстеження.
— Він прокинувся? — запитала я.
— Не повністю, — відповів лікар. — Але те, що ви побачили, може свідчити про важливі зміни.
— Він говорив.
— Я вам вірю.
Ці слова мало не довели мене до сліз.
Останні дев’ять місяців усі говорили про Ітана так, ніби його вже втрачено. Наче це була лише людина, яка чекала остаточного рішення долі.
Тепер хоча б одна людина мені повірила.
— Що це означає?
— Це означає, що ми повинні переоцінити його стан, — сказав доктор Патель. — Подібні ситуації бувають складнішими, ніж здається на перший погляд. У нього вже були поодинокі ознаки свідомого реагування, але нічого настільки значущого, як мовлення.
— Чому мені про це не казали?
Питання прозвучало різкіше, ніж я хотіла.
Лікар на мить подивився на Рейчел, а потім знову на мене.
— Ви стали його дружиною лише сьогодні.
— Це не відповідь.
— Так, — погодився він. — Не відповідь.
Перш ніж я встигла продовжити розмову, двері відчинилися.
До кімнати увійшла Вівіан Торнтон.
За нею — Джейсон.
— Що сталося? — запитала Вівіан.
Вона виглядала абсолютно спокійною, але я встигла помітити тінь тривоги в її очах.
Джейсон перевів погляд з Ітана на мене.
— Клер?
Його надто дружній тон викликав у мене дискомфорт.
— Ітан розплющив очі, — відповіла я.
Обличчя Джейсона змінилося.
Лише на мить.
За звичною усмішкою промайнуло щось інше. Можливо, занепокоєння. А можливо — розрахунок.
— Він говорив? — швидко запитав Джейсон.
Я згадала слабкий дотик пальців Ітана.
Не довіряй Джейсону.
— Він видав якийсь звук, — сказала я.
— Лише звук?
— Мені здалося, що це було слово, але все сталося дуже швидко.
Рейчел уважно подивилася на мене.
Я ж дивилася лише на Джейсона.
Вівіан підійшла до онука.
Коли вона торкнулася його волосся, сувора владність зникла.
— Ітане, — тихо промовила вона.
Відповіді не було.
Джейсон повільно видихнув.
— Його слід перевезти до спеціалізованого центру.
— Ні, — твердо сказала Вівіан.
Усі повернулися до неї.
— Там буде більше можливостей для спостереження, — м’яко зауважив доктор Патель.
— А скільки людей дізнаються про це до вечора?
— Медична допомога має бути на першому місці.
— Саме тому він залишиться тут.
Джейсон поклав руку їй на плече.
— Бабусю, ситуацію можна контролювати.
Вона відсторонила його руку.
— Ти переоцінюєш свої можливості.
На його обличчі залишилася усмішка, але погляд став холоднішим.
Вівіан повернулася до лікаря.
— Привезіть усе необхідне обладнання сюди.
Після довгої паузи доктор погодився.
— Ми спостерігатимемо за ним цієї ночі. Якщо стан погіршиться, я наполягатиму на госпіталізації.
Потім Вівіан подивилася на мене.
— Що він сказав?
Кімната ніби звузилася.
— Він назвав моє ім’я.
— І більше нічого?
Я відчувала погляд Джейсона.
— Ні.
Вівіан довго дивилася мені в очі.
Потім сказала:
— Усім вийти.
Джейсон насупився.
— Бабусю…
— Усім, окрім доктора Пателя, Рейчел і Клер.
— Чому Клер?
Погляд Вівіан став гострим.
— Тому що Ітан прокинувся саме тоді, коли вона з ним говорила.
Щелепи Джейсона напружилися, але він нічого не сказав.
Коли він виходив із кімнати, то ще раз подивився на мене.
І я побачила не злість.
А підозру.
Наступні дві години Ітан більше не розплющував очей.
Лікар проводив перевірки, коригував лікування та обговорював результати з Рейчел. Більшість термінів залишалися для мене незрозумілими.
Вівіан мовчки стояла біля каміна.
Нарешті доктор Патель зібрав свої речі.
— Його стан стабільний, — сказав він. — Але це не означає, що він прокинеться сьогодні.
— А може прокинутися?
— Так.
— Що мені робити?
— Говоріть із ним.
Вівіан поглянула на ліжко.
— Про що?
— Про будь-що. Знайомі історії, спогади, звичайні дрібниці. Іноді важливим є навіть сам звук голосу.
— Він її не знає, — сказала Вівіан.
Доктор Патель подивився на мене.
— Але він знає її ім’я.
Після його слів у кімнаті запала напружена тиша.
Коли лікар пішов, Вівіан залишилася біля вікна.
— Ти збрехала, — сказала вона.
Я подивилася на неї.
— Про що саме?
— Він сказав більше, ніж просто твоє ім’я.
Це не було запитанням.
Я могла б заперечити.
Але брехати людині, яка вже знає правду, було надто виснажливо.
— Він сказав мені не довіряти Джейсону.
Вівіан не здивувалася.
І це налякало мене більше за будь-яку реакцію.
— Ви мені вірите?
— Я вірю, що Ітан говорив.
— А щодо попередження?
Вона подивилася у вікно.
— Люди після тривалої втрати свідомості можуть бути дезорієнтованими.
— Він не здавався дезорієнтованим.
— Ти не можеш цього знати.
— Він знав, хто я.
— Тому що ти сама йому це розповіла.
Я похитала головою.
— Я говорила з людиною, яку всі вважали нездатною чути.
Вівіан трохи опустила плечі.
Вперше вона виглядала не суворою господинею маєтку, а просто втомленою літньою жінкою.
— Що насправді сталося з Ітаном? — запитала я.
— Ти знаєш офіційну версію.
— Автомобільна аварія.
— Так.
— Джейсон був поруч?
Вона миттєво відповіла:
— Ні.
Надто швидко.
Я зробила крок ближче.
— Ви навіть не запитали, чому Ітан мене попередив.
Її обличчя знову стало непроникним.
— Джейсон і Ітан ніколи не були близькими.
— Це зовсім не те саме.
Вівіан перервала мене.
— Зараз твоє завдання не розслідувати історію нашої родини. Твоє завдання — допомогти моєму онукові одужати.
Я гірко посміхнулася.
— Моє завдання?
— Ти підписала угоду.
— Більшу частину документів підписав мій батько ще до того, як я їх побачила.
— Але твій підпис там теж є.
Сором кольнув мене в груди.
— Я не кажу, що не зробила вибір. Але не дозволю ставитися до себе як до чергової речі в цій кімнаті.
Щось промайнуло в її очах.
Можливо, повага.
А можливо, подив.
— У тебе більше сміливості, ніж казав твій батько, — сказала вона.
Ці слова мене вразили.
— Ви говорили з ним про мене?
— Звичайно.
— І що він сказав?
— Що ти практична, віддана, неодружена й навряд чи створиш проблеми.
Я коротко засміялася.
— І ви повірили?
— Я повірила, що ти перебувала у відчайдушному становищі.
Вона сказала це спокійно.
І, дивно, це боліло менше, ніж жалість.
Перш ніж піти, Вівіан промовила:
— Залишайся сьогодні поруч з Ітаном. Рейчел буде в сусідній кімнаті.
— Це наказ?
— Так.
— А якщо я відмовлюся?
Вона подивилася на мене.
— Не відмовишся.
І я знала, що вона має рацію.
Коли стемніло, за вікнами залишилася лише темна стрічка річки та далекі вогники будинків.
Рейчел принесла мені вечерю й показала невелику спальню, що прилягала до кімнати Ітана.
— Вам варто відпочити, — сказала вона.
— Не сьогодні.
Вона перевірила обладнання біля ліжка.
— Давно ви доглядаєте за ним? — запитала я.
— Сім місяців.
— Тобто під час аварії вас тут не було.
— Не було.
— А хто був?
Рейчел на мить завмерла.
— Інша медсестра.
— Чому вона пішла?
— Не знаю.
— Ви вагаєтеся.
Рейчел уважно подивилася на мене.
— У цьому будинку не люблять зайвих запитань, — тихо сказала вона.
Я знизила голос.
— І що це означає?
